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Tout savoir sur le 3PL

3PL

Certaines entreprises demandent de l’aide extérieure pour assurer leurs opérations de stockages, d’approvisionnement ou de distribution. Le terme 3PL désigne ce concept qui mérite donc que l’on s’y attarde.

La gestion en interne des opérations logistiques comme le système d’entreposage ou la préparation de produit demande beaucoup de travail et d’expertise. Si les grandes entreprises n’arrivent pas toujours à s’en sortir, les sociétés de taille moyenne réussissent encore moins. C’est dans cette optique que grande ou petites entreprises font appel au 3PL, à savoir des prestations de services logistiques, afin d’assurer une meilleure efficacité.

Que signifie 3PL ?

3PL signifie Third-Party Logistics, soit logistique par tierce partie ou externalisation logistique. Ce terme désigne donc l’activité des différents prestataires de services logistiques qui proposent leurs analyses, savoir-faire et compétence afin d’aider les entreprises dans leurs tâches. Il s’agit, pour la société en question, de faire appel à un service extérieur afin de gérer une, plusieurs ou l’ensemble des processus de la chaîne logistique.

Les services proposés par un 3PL sont nombreux et comprennent différentes opérations issues de la chaîne d’approvisionnement.  Nous pouvons notamment citer l’entreposage et le stockage des produits. La gestion des produits stockés fait également partie des services principaux proposés, de même pour le traitement des commandes.

Un service 3PL s’occupe également de la livraison des marchandises, de leurs distributions et même de la logistique inverse liée au retour des produits.

À quel moment faut-il faire appel au 3PL ?

Les entreprises sont loin d’être toutes égales, que ce soit en termes de performances, mais aussi de besoins.

Ainsi, la nécessité d’adopter le 3PL dépend est propre à chaque société et dépend de plusieurs facteurs. Néanmoins, il existe plusieurs signaux importants qui peuvent indiquer à une société qu’il est important de se pencher vers l’appel à des prestataires extérieurs.

Cas de croissance significative

Tout d’abord, il peut être judicieux de l’utiliser lorsque l’entreprise est en forte croissance. En effet, si la société en question connaît un développement soudain et rapide, elle peut être amenée à gérer davantage d’opérations à cause de la croissance des activités.

Dans ces conditions, il est probable qu’elle connaisse des difficultés pour gérer les processus de sa Supply Chain. L’adoption du 3PL dans ce genre de cas peuvent se révéler être la meilleure solution. Les prestataires logistiques peuvent alors s’occuper d’un aspect de la chaîne d’approvisionnement ou de plusieurs processus afin d’alléger l’entreprise.

Pour la réduction des coûts

D’autre part, le 3PL peut aussi être nécessaire dans le cas où l’entreprise connaît des difficultés dans les processus de son système logistique.

Ainsi, afin de réduire les coûts des opérations et optimiser les différentes activités interconnectées, elle peut faire appel à des prestataires de services logistiques. Cela lui permet entre autres de déléguer une partie des tâches et de concentrer ses ressources dans d’autres opérations, un avantage qu’offre en général l’externalisation logistique.

Cette stratégie lui permet également de réduire ses dépenses grâce à la gestion externe d’une entité à part entière. D’autant plus que le 3PL implique généralement une infrastructure logistique, ainsi que de plusieurs ressources développées dans les opérations de la chaîne d’approvisionnement.

Stratégies de développement et d’extensions

Dans le cas où une entreprise pérenne souhaite s’étendre vers d’autres régions et pays, ses activités de bases en seront impactées.

Une extension de l’entreprise sur un marché plus important signifie que les activités de la société en question seront plus nombreuses et intenses. Aussi, il peut être nécessaire de faire appel à un 3PL pour gérer, soit une partie des activités logistiques locales, soit pour contrôler et assurer la mise en place des opérations à l’étranger.

Cette stratégie permet aussi à la société d’établir une présence plus importante en consignant l’activité de pénétration du marché à un prestataire externe.

Processus et activités du 3PL

3PL

Gestion du stock

De manière générale, les prestataires aident les entreprises à mieux gérer leurs stocks, et ce, de différentes manières.

Ils peuvent en premier lieu, fournir des ressources et des logiciels de gestion de stock, à l’exemple du Warehouse Management System (WMS). Ces outils fournis par les prestataires logistiques s’intègrent avec le système et type de gestion des produits stockés de l’entreprise afin de maximiser ses effets. Cela permet entre autres aux sociétés de disposer d’un système performant afin de mieux contrôler leurs opérations d’entreposage et les flux qui y circulent.

En second lieu, les prestataires de services 3PL peuvent aussi proposer des entrepôts logistiques tiers, c’est-à-dire des entrepôts optimisés pour le stockage des marchandises de l’entreprise cliente. Il s’agit d’une zone de stockage externalisée qui effectue l’ensemble du processus de traitement et gestion de stock. Cela comprend le contrôle des inventaires, le remplissage des rayonnages, ou encore le prélèvement des stocks appelés picking. Ce service compte l’utilisation des machines de manutention et des différents outils de protection des produits, proposant alors une gestion complète des stocks.

Préparation des commandes

La préparation des marchandises est l’un des autres services que proposent les prestataires de services 3PL.

Il s’agit pour ces derniers d’effectuer le picking en premier lieu, c’est-à-dire le prélèvement des produits, depuis leurs emplacements dans les rayonnages. Ensuite viennent l’emballage et l’étiquetage des produits avant leurs expéditions. Cette opération peut se faire manuellement, mais certains prestataires proposent l’utilisation de robots de préparation de commande autonomes. La protection des produits fait partie intégrante des responsabilités qui incombent les services de logistiques tierces, d’où généralement une grande attention de leurs parts dans ce processus.

À noter que certains prestataires sont grandement impliqués dans le développement durable. Ainsi, ils proposent des services d’emballage écoresponsables afin de participer à la décarbonation logistique et limiter l’impact environnemental.

Expédition des marchandises

La livraison des marchandises de leurs entreprises clients fait également partie des services principaux inclus dans le 3PL.

Pour cela, les prestataires logistiques possèdent des flottes de véhicules de transport. Certains services proposent des expéditions le jour même pour un meilleur gain de temps. À savoir que les prestataires logistiques externes ne se basent pas uniquement que sur le transport routier.

En effet, beaucoup d’entre eux effectuent des frets aériens, mais aussi ferroviaires et maritimes. Cela dépend généralement des ressources qu’elles possèdent des besoins de l’entreprise cliente. La gestion des expéditions en temps réel est un autre aspect des responsabilités des prestataires de services 3PL. Aussi, ils proposent des services de suivis et de retour quant au processus d’acheminement des marchandises. Cela permet aux entreprises de suivre l’avancée du transport et de leurs produits.

Logistique inverse

En plus des différentes activités énumérées, les services 3PL ne s’arrêtent pas là. Ils offrent également un service de logistique inverse, soit de contrôle et de gestion des produits retournés. Cela peut inclure la réception des produits retournés en excès, mais aussi l’analyse de ces derniers et leurs réparations si besoin.

Bien sûr, la revente des produits en fin de vie fait également partie des opérations au sein de ce service, de même que pour le contrôle minutieux des produits pouvant présenter des risques pour leurs clients.

Quels sont les critères pour choisir le meilleur service 3PL ?

Les prestataires de services 3PL n’ont pas tous les mêmes services et encore moins la même efficacité. Aussi, il est indispensable de se baser sur des facteurs précis pour trouver le fournisseur de service adapté.

Les capacités

Le premier critère à prendre absolument en compte concerne les capacités du prestataire en question.

Il est important que le prestataire choisi soit capable de gérer les volumes d’activités et les demandes de l’entreprise cliente. Cela concerne l’ensemble des opérations de la logistique, depuis la gestion des produits jusqu’à leurs expéditions.

L’expertise

Certains prestataires de srvices 3PL se concentrent sur un aspect unique et précis de la Supply Chain, par exemple la préparation des marchandises.

Cela peut se révéler handicapant pour une entreprise qui recherche une entité externe qui soit capable de gérer l’ensemble de ses activités logistiques. Aussi, le deuxième critère essentiel concerne le domaine d’expertise du prestataire, qui doit être en accord avec les besoins de la société cliente.

Les ressources

Les prestataires ne sont pas égaux en termes de ressources matérielles et technologiques.

Il est donc plus que nécessaire pour l’entreprise de choisir le prestataire qui pourra fournir les outils nécessaires pour optimiser ses activités. Ainsi, l’analyse des différents outils, matériels et ressources des prestataires en question est une étape indispensable.

Les coûts

Le dernier critère, mais pas des moindres, concerne le coût du prestataire.

Généralement, plus les services proposés sont complets et nombreux et plus les coûts seront importants. L’entreprise se doit de prendre cet aspect-là en compte et le projeter par rapport à ses moyens, mais aussi les résultats financiers prévus.

Enfin, il est important de prendre l’ensemble de ces facteurs en compte et de ne pas se limiter qu’à un seul critère pour choisir le prestataire le mieux  adapté.

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