Le moteur constitue le cœur même d’un projet de préparation automobile. Il doit être capable de monter à 500, 600, voire 1 000 chevaux sans exploser au premier coup de gaz. Certains modèles notamment le N54, le B58, le S55 et le S58 affichent ces performances. Toutefois, une question demeure.
Quel moteur est le plus performant ? Le choix dépend fortement du public et des besoins des utilisateurs. Ce comparatif aide à faire le bon choix.
Focus sur le N54 : Performances et points faibles
Le N54 a tout changé en 2007. C’est le premier moteur à essence turbocompressé produit en série par BMW depuis l’arrêt de la BMW M106 en 1986. Il a fait ses débuts à Genève et a été lancé dans la 335i de la série E90. En version de série, le N54 produisait 300 chevaux et 400 Nm. En bolt-on basique, le N54 franchit sans effort les 400 ch et les 500 Nm. De plus, des modifications plus poussées y ont été incluses : turbos, injecteurs, pompe à carburant et injection de méthanol. Elles ont permis de porter la capacité du moteur à plus de 600 chevaux. Le N54 est souvent surnommé le « German 2JZ » dans la communauté de préparation BMW. Il peut atteindre 600 chevaux ou plus. Parallèlement, les moteurs qui y sont intégrés peuvent pousser au-delà de 1 000 chevaux.
Néanmoins, il faut savoir que le N54 a ses points faibles. Aux États-Unis, des défaillances de la pompe à carburant haute pression (HPFP) ont été mentionnées. Ces problèmes ont engendré des situations à l’instar d’un recours collectif, un rappel volontaire et une garantie allant jusqu’à 10 ans. La garantie sur les injecteurs a également été prolongée aux mêmes conditions. De plus, les injecteurs piézoélectriques sont extrêmement précis mais très sujets aux pannes. Une défaillance d’injection entraîne une sur-alimentation en carburant dans une pièce BMW à savoir le cylindre (du côté concerné). Généralement, cela peut causer des ratés d’allumage, une combustion trop riche et des dommages aux catalyseurs.
B58 : une version améliorée des légendaires N54 et N55
Ce moteur a été introduit en 2016 avec des capacités améliorées. En effet, sur ce nouveau modèle, BMW a appliqué les leçons apprises de l’ère du N54/N55. Ainsi, le B58 est plus souple, plus puissant et plus fiable. Produisant d’origine entre 300 et 382 chevaux, il répond extrêmement bien à la reprogrammation de l’ECU et aux modifications d’échappement. Il intègre un downpipe plus performant qui augmente considérablement la puissance du moteur de voiture. Avec les améliorations adéquates, il est capable d’atteindre un plafond de puissance impressionnant situé entre 600 et plus de 700 chevaux aux roues
La variante B58TU que l’on trouve dans la M340i est particulièrement adaptée à la préparation. Elle dispose d’une pompe à carburant et d’injecteurs améliorés. On y remarque aussi un système de chaîne de distribution plus robuste et des capacités de refroidissement améliorées. De plus, le B58 équipe une grande variété de véhicules, du M240i au G20 340i, en passant par la Toyota Supra (A90/A91). Sa polyvalence est un atout rare.
Un moteur M réinventé
Le modèle S55 a révolutionné les performances de la série M. En effet, il a été introduit en 2014 pour équiper les M3 F80 et M4 F82. Ce modèle qui se démarque de par ses caractéristiques se targue d’une cylindrée de 2 979 cm³ ainsi que de turbos mono-scroll parallèles. Son taux de compression atteint la barre des 10,2:1 avec un régime de 7 500 tr/min maximum. Le S55 est le premier moteur de M3 à supporter le tune piggyback JB4. De ce fait, il rend des gains de puissance significatifs accessibles aux conducteurs quotidiens sans nécessiter de construction motrice complète. De 425 ch de série, ce moteur peut atteindre 600 chevaux sur le bloc de série selon les données de préparation.
Après six ans de données en conditions réelles, le S55 s’avère être un moteur extrêmement fiable. Sur les modèles antérieurs à 2016, le moyeu du vilebrequin a été signalé comme un point de défaillance élevé. Ce problème a été amplifié par une société de préparation et s’est avéré bien moins répandu que présenté.
S58 : le modèle dominant de la préparation BMW
Le S58 a redéfini ce que peut faire un moteur de série. En version de base M3 et M4, il produit 473 ch et 550 Nm. En version Compétition, il atteint 503 ch et 650 Nm. Dans les versions M4 CSL et M3 CS, il monte à 543 ch dans certaines configurations. Dès son lancement en 2019, le S58 a montré ce dont il était capable. Avec un vilebrequin forgé, un carter à bloc fermé, une culasse imprimée en 3D et une injection à 350 bars, ce moteur battait bien des records.
À l’issue de deux années d’utilisation intensive à plus de 1 000 chevaux sur circuit de drift, le moteur d’un M4 Competition était encore en forme. Le vilebrequin, les bielles et les pistons n’avaient pas été modifiés ou remplacés. Malgré une contrainte constante et une puissance extrême, le moteur était en excellent état. Un résultat qui parle de lui-même. De plus, le S58 est particulièrement fiable pour un usage sur circuit grâce à son système de refroidissement amélioré. Ses pistons forgés et son système de lubrification robuste maintiennent une haute pression d’huile. Avec un peu de précautions, ce moteur fera sans le moindre doute le bonheur de son utilisateur.
Un potentiel commun très prisé
La marque BMW s’est fait connaître pour ses six cylindres en ligne. Ainsi, les modèles S55 et le B58 représentent deux des itérations les plus avancées de cette lignée. Chacun de ces quatre moteurs présente des caractéristiques qui lui sont propres. Néanmoins, tous sont capables de produire des chiffres de puissance massifs avec une mise au point et quelques modifications de base. De plus, ils disposent tous d’une large plage de puissance et de couple, avec un turbo lag minimum. Avec un bon entretien aussi, ce qui est d’ailleurs vivement recommandé, il est possible d’éviter les pannes intempestives.
Le verdict : quel moteur choisir ?
Chacun des moteurs présentés plus haut répond à des besoins spécifiques. Le N54 convient aux préparateurs disposant d’un budget limité mais visant des gains de puissance ambitieux. Le B58 permet une utilisation quotidienne. Elle dispose aussi de performances élevées et confère une grande tranquillité d’esprit. Le S55, pour sa part, offre des sensations héritées des modèles M. Enfin, le S58 représente la crème de la crème en matière de performances, de fiabilité et de potentiel d’évolution. Ainsi, évaluer ses besoins intrinsèques permet de choisir le moteur le plus adapté.
