Tout savoir sur la notion de fret

Le fret est une notion indissociable du transport de marchandises. Il définit le type d’acheminement des produits en question ainsi que son prix.

Le transport de marchandises peut s’effectuer de différentes manières, en fonction des conditions, mais aussi des spécificités de la marchandise en question. Le fret désigne l’activité d’acheminement de ces dernières, variant en fonction de la voie de livraison. Pour mieux comprendre, il faut aborder de manière plus détaillée la notion même de fret.

Fret : un terme à deux significations

La notion de fret peut paraître simple, mais elle est loin de l’être. Cela s’explique par le fait qu’elle désigne deux éléments liés, mais également différents en certains points. Ce jargon de la Supply Chain et est lié à l’activité de transport de produits. Plus précisément, il fait référence à deux éléments distincts dans la livraison de marchandises, bien qu’étant reliés.

D’une part, le fret désigne le transport de marchandises, soit l’activité d’acheminement des produits auprès des consommateurs. Plus précisément, il indique les différents modes de livraison des marchandises et le parcours effectué par ces derniers pour arriver à destination. Il s’agit de la signification la plus connue du fret, car le terme est indissociable du domaine du transport en lui-même.

D’autre part, le fret indique aussi le coût d’expédition de la marchandise elle-même, soit le tarif pour effectuer ladite livraison. Dans ce cas-ci, le terme a une connotation financière, car elle parle directement de la somme à verser pour le transport des produits.

Chaque sens de la notion de fret indique une opération ou activité précise du transport de marchandises. Aussi, il est donc important de bien distinguer ses deux significations, même si elles sont étroitement liées.

Quels sont les différents types de frets ?

Il existe différents types de fret, soit différents moyens pour acheminer un produit. Il y a généralement quatre frets pour le transport des marchandises.

Fret routier

Le premier et le plus utilisé est le fret routier, qui comme son nom l’indique, consiste à acheminer le produit à travers le transport routier. Il s’agit du moyen le plus pratique et le plus flexible grâce à la liberté offerte par les infrastructures routières. Néanmoins, elle est limitée en termes de distances comparées à d’autres moyens.

Elle possède également la capacité de transport la moins importante, ajoutée à cela des normes strictes sur le poids de marchandises à acheminer. Le taux de fret pour le transport routier se calcule en fonction de la distance parcourue, des caractéristiques du produit ainsi que du carburant consommé.

Fret maritime

Le fret maritime vient en seconde place et profite d’une capacité de transport plus importante offerte par les grands espaces des navires et conteneurs.

Ce type de transport s’utilise généralement pour la livraison de produits en vrac, mais aussi des marchandises massives. Le calcul du taux de fret pour l’acheminement par voie maritime s’effectue en fonction de plusieurs éléments spécifiques.

Il y a tout d’abord le poids et volume de la cargaison qui jouent un rôle essentiel dans le calcul. La distance à parcourir est également un élément qui impacte le tarif du fret avec les différentes conditions météorologiques ainsi que le coût du carburant.

Fret aérien

Le fret aérien se concentre sur l’acheminement des produits par véhicules aériens, donc des avions. Il bénéficie d’une capacité de transport importante en plus d’une grande liberté en termes d’acheminement de produit.

De manière claire, le fret aérien est le plus efficace lorsqu’il est question d’effectuer un transport international, surtout quand la livraison est urgente. Néanmoins, le contrecoup de ce point positif se trouve au niveau des frais requis pour effectuer ladite livraison.

Cependant, son coût reste nettement supérieur à celui des autres modes de transport, notamment en raison du prix élevé du carburant et des taxes aéroportuaires. Selon les données Upply Market Insights et IATA (mai 2025), le secteur du fret aérien affiche une croissance modérée de 2,2 %, avec un ralentissement sur plusieurs corridors internationaux, notamment entre l’Europe et l’Asie.

Cette tendance s’explique par la stabilisation de la demande post-pandémie et par une meilleure optimisation des capacités cargo grâce à l’intelligence artificielle. Les compagnies privilégient désormais une gestion plus fine des vols, combinant fret et passagers pour réduire les coûts.

Le fret aérien conserve néanmoins un rôle clé dans la chaîne logistique mondiale. Il reste indispensable pour les secteurs technologiques, pharmaceutiques et e-commerce premium , où la rapidité d’acheminement prime sur le prix.

Fret ferroviaire

Il y a ensuite le fret ferroviaire, qui se base sur le transport des marchandises par trains. Il est généralement utilisé afin d’acheminer de très nombreux produits sur de longues distances. Néanmoins, les limites au niveau des infrastructures font qu’il est l’un des moyens de transport de marchandises les moins utilisés.

Le calcul du taux de fret pour la voie ferroviaire se fait en fonction de la distance parcourue ainsi que du poids de la cargaison, sans oublier le carburant. À savoir que les opérations de manutention sont des éléments importants dans l’établissement du tarif.

Les conditions pour effectuer un transport de fret

Le transport de marchandises est une opération complexe. Aussi, pour effectuer un transport de fret, il est nécessaire de remplir différentes conditions spécifiques.

Préparation des étapes d’acheminement

Il s’agit ici de préparer toutes les étapes nécessaires au préalable pour effectuer ledit transport de fret.

Tout d’abord, il est question de déterminer le type de transport adéquat en fonction du volume des produits, mais aussi du délai de livraison.

Après ces étapes, il s’agit de vérifier les voies de communication, c’est-à-dire les itinéraires que le véhicule de transport devra effectuer. Cette étape est essentielle, car il se peut que dans certains cas et pour certains modes de transport, les itinéraires changent en raison d’une modification au niveau des infrastructures.

Par la suite, il est nécessaire de connaître et comprendre les conformités au niveau des réglementations locales ou internationales. Chaque itinéraire et zone d’acheminement peut être soumis à différentes normes selon le cas. Aussi, il est indispensable de les  connaître bien avant. C’est également dans cette étape qu’il est important de s’informer sur les différents documents nécessaires à avoir pour effectuer intégralement le transport.

Préparation des marchandises

Il s’agit d’une étape importante qui doit être assurée efficacement par l’entreprise et son logisticien, car l’état du produit lors de sa réception auprès du consommateur en dépend.

La préparation de marchandises englobe toutes les activités de mise en place et de protection des produits. La première étape consiste avant tout à retirer les produits des zones de stockage à l’aide de manutentionnaire et de leurs outils de manutention. Une vérification de l’état des marchandises et de leurs conformités se fait également après.

Par la suite, il y a l’étape de l’emballage et de l’étiquetage des marchandises en question. Il est important que les produits soient correctement emballés pour éviter les possibles dégâts et pertes au cours du transport. Cela peut se faire par le personnel de stockage, mais aussi par les robots de préparation de commande.

Une fois ces étapes faites, il est nécessaire de conclure la préparation de marchandises par le chargement des produits dans les différents véhicules de transport.

Processus de la livraison et suivi

L’étape du transport en lui-même est la partie cruciale, car les imprévus et les obstacles sont nombreux au cours de cette partie.

La possession des documents de transport adéquats se fait également ressentir à ce niveau, car les contrôles et autres analyses douanières se font à cette étape. Aussi, il est indispensable avant le transport d’assurer la conformité des nombreux dossiers de transit et liés à la douane.

L’unité chargée d’effectuer le transport de marchandises doit tenir compte des changements et du processus d’acheminement des produits auprès de l’entreprise. Des retours sur l’état de l’opération doivent donc être régulièrement effectués, surtout lorsqu’il est question de longues distances.

Pour cela, les moyens de transport bénéficient de différents moyens pour y parvenir, comme les outils de gestion de transport ou Transport Management System (TMS). Il s’agit d’un logiciel de contrôle dont l’objectif est de déterminer les trajets adéquats, mais sert aussi de tour de contrôle pour permettre une communication rapide en temps réel entre le service de transport et l’entreprise.

Les éléments à prendre en compte lors du calcul du fret

Dans la mise en place du coût de fret, il y a plusieurs éléments importants à prendre en compte, ainsi qu’un processus spécifique à suivre.

Il y a avant tout un calcul prévisionnel du fret qui s’effectue. Cela permet d’établir un tarif de base qui servira pour calculer le coût réel par la suite. Par la suite, le fret de base sert principalement de référence afin de déterminer le fret net. Ainsi, il sera additionné avec ce qu’on l’appelle des correctifs, c’est-à-dire des éléments qui affichent le coût réel, sans prévision ni estimation. Les correctifs en question sont aux nombres de trois éléments distincts.

Il y a d’abord le BAF ou le Bunker Adjustment Factor qui tient compte du prix réel actuel du carburant et de son utilisation. Il y a également le Currency Adjustment Factor CAF qui équivaut aux surtaxes monétaires. Cela correspond précisément de la variation du taux de change et de sa valeur réelle. Enfin, il y a le Congestion Surcharge Portuaire ou CSP aussi appelée taxe d’encombrement portuaire. Cela fait référence aux excès et autres imprévus par rapport aux capacités opérationnelles des ports. À savoir qu’un autre élément qu’est la ristourne, affecte également le fret net, mais elle dépend en grande partie des transporteurs et de leurs décisions.

Tout cela fait que la valeur du fret de base est changeante et ne doit pas être considérée comme fixe. Aussi, cela montre également que dans la mise en place du coût de marchandises, il est nécessaire de prendre en compte plusieurs variables.

Fret et logistique en 2025 selon Uber Freight

Selon les analyses d’Uber Freight, le secteur du fret et de la logistique connaîtra une transformation profonde en 2025, principalement guidée par l’intelligence artificielle et l’automatisation. Les systèmes prédictifs deviendront la norme dans la planification des expéditions, ce qui permettra d’anticiper les goulets d’étranglement et de réduire considérablement les temps d’immobilisation. Les algorithmes avancés optimiseront les trajets en fonction de multiples variables telles que les conditions météorologiques, l’état du trafic et les restrictions réglementaires locales.

La digitalisation des procédures de fret s’accélérera avec l’adoption massive des documents électroniques. Les lettres de voiture et les connaissements numériques remplaceront définitivement leurs équivalents papier, ce qui fluidifiera les échanges internationaux. Bien évidemment, cette dématérialisation s’accompagnera d’une sécurisation accrue grâce aux technologies blockchain qui garantiront l’authenticité et la traçabilité de chaque transaction.

Uber Freight prévoit également une évolution significative du modèle économique du transport routier. La mutualisation des flottes progressera avec des plateformes qui connecteront en temps réel l’offre et la demande. Le but est de réduire les trajets à vide et optimiser le taux de remplissage des camions. Les transporteurs indépendants accéderont ainsi à un marché plus vaste, tandis que les expéditeurs bénéficieront d’une flexibilité accrue.

Sur le plan international, Uber Freight anticipe une reconfiguration des chaînes logistiques mondiales. La proximité géographique regagnera en importance face aux risques de perturbation. Les entreprises privilégieront des réseaux d’approvisionnement hybrides qui combineront fournisseurs locaux et internationaux pour maximiser la résilience face aux aléas.

Du papier au digital : le nouveau visage du fret

Derrière les conteneurs et les routes, le fret se métamorphose. Oubliez les vieux tableurs et les coups de fil hasardeux entre entrepôts. Dorénavant, ce sont les algorithmes qui orchestrent le ballet des marchandises.

Effectivement, l’intelligence artificielle s’est incrustée dans la chaîne logistique comme un chef d’orchestre invisible. Elle anticipe les retards, propose des routes alternatives en cas de tempête ou d’embouteillage et optimise même le taux de remplissage des camions pour éviter les voyages à vide. Les hubs logistiques, eux, deviennent de véritables fourmilières automatisées, où les robots déplacent, trient et préparent les commandes sans pause ni café.

Et pourtant, cette révolution ne s’arrête pas aux entrepôts. Les documents papier, généralement sources d’erreurs ou de ralentissements, laissent place aux lettres de voiture électronique et aux connaissements dématérialisés. C’est plus rapide, plus sûr et surtout plus traçable grâce aux technologies blockchain.

Côté environnement, le calcul du coût du fret intègre de plus en plus la donnée carbone. Certains simulateurs affichent l’impact écologique d’un itinéraire. Ce qui pousse les transporteurs à mixer les moyens de transport et à verdir leurs flottes. Même les douanes s’y mettent. Avec des systèmes de reconnaissance automatisée et de lecture de données RFID, le passage aux frontières gagne en fluidité.

Bref, le fret en 2025, ce n’est plus juste une affaire de camions et de cargos. C’est un écosystème dopé à la data, agile, ultra-connecté… et beaucoup plus intelligent que nous ne l’imaginons.

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