Corinne Rouyere
Les gestionnaires des opérations de la chaîne d’approvisionnement naviguent aujourd’hui dans un océan de défis inédit. Les crises mondiales, les catastrophes naturelles et les pressions nouvelles sur la main-d’œuvre redéfinissent les règles du jeu. Face à cette réalité, il est impératif d’adopter des stratégies innovantes pour rester compétitif.
Les leaders doivent repenser leurs approches traditionnelles. Hernan Saenz de Bain & Company souligne que les méthodes d’antan ne suffiront plus à gérer efficacement les chaînes d’approvisionnement contemporaines. Par exemple, les méthodes algorithmique classiques de gestion des stocks ne prennent pas en compte la volatilité accrue du marché actuelle. Ainsi, pour prospérer en 2025 et au-delà, les responsables des opérations doivent se tourner vers des stratégies plus flexibles et résilientes.
Stratifier les stocks et les SKU
Face aux risques actuels, les chaînes d’approvisionnement doivent gagner en adaptabilité. Une gestion efficace des stocks commence par une stratification des stocks et des SKU (Unités de Gestion des Stocks). En réduisant ou en priorisant le portefeuille de produits, les entreprises peuvent augmenter leur flexibilité. Hernan Saenz insiste sur l’importance de cette analyse : « La façon dont nous avons géré la chaîne d’approvisionnement par le passé ne fonctionnera probablement pas à l’avenir. »
FDH Aero, un distributeur de pièces dans l’industrie aérospatiale, illustre parfaitement cette stratégie. Initialement, l’entreprise achetait des pièces en grandes quantités lorsqu’elle découvrait une bonne affaire, sans évaluer leur valeur pour ses propres opérations et celles de ses clients. Avec l’inflation et l’augmentation des coûts financiers, FDH Aero a revu son approche. Bob Loycano, vice-président de la chaîne d’approvisionnement, explique : « En segmentant notre inventaire, nous identifions les SKU les plus ou les moins précieux et ceux avec les vitesses les plus élevées ou les plus basses. Cela nous permet d’investir dans les bonnes pièces et d’éviter de mauvais investissements. »
Chaque trimestre, FDH Aero réévalue sa stratégie de stratification des pièces en fonction des nouveaux contrats ou de l’expiration des anciens. Cette analyse permet également d’organiser les entrepôts de manière optimale, en plaçant les articles à haute rotation près des portes d’entrée et ceux à faible rotation à l’arrière. Cette méthode non seulement optimise l’espace, mais améliore également l’efficacité opérationnelle.
Équilibrer le juste-à-temps et le juste-à-cas
Le modèle juste-à-temps (JIT) a longtemps été une méthode populaire pour réduire les coûts de stockage et augmenter l’efficacité. Cependant, Hernan Saenz avertit que dans des environnements turbulents, ce modèle peut rapidement devenir problématique : « Dans des environnements turbulents, le JIT vous met en difficulté très rapidement. » La pandémie de COVID-19 a déjà démontré les limites de cette approche, poussant de nombreuses chaînes d’approvisionnement à abandonner le JIT au profit de stratégies plus résilientes.
FDH Aero a adopté une approche opposée au JIT en maintenant des stocks tampons des SKU les plus importants et à haute valeur ajoutée. Cette stratégie est devenue essentielle en 2025 en raison des contraintes sur les matières premières et des délais de livraison prolongés. Bob Loycano souligne : « De nombreux délais de livraison aujourd’hui sont bien plus longs qu’auparavant. Des articles qui prenaient six mois peuvent maintenant prendre un an ou plus. »
En dépit de cette augmentation des stocks tampons, FDH Aero évite de surstocker les pièces à faible rotation. Loycano ajoute : « Investir dans des stocks qui restent invendus pendant des années n’est pas une bonne utilisation de nos ressources. » Cette approche équilibrée permet à l’entreprise de répondre rapidement aux demandes tout en contrôlant les coûts liés aux stocks excédentaires.
En combinant les principes du JIT avec ceux du just-à-cas, les gestionnaires peuvent créer une chaîne d’approvisionnement plus robuste et adaptable, capable de faire face aux imprévus sans compromettre l’efficacité opérationnelle.
Appliquer l’IA à la planification et aux prévisions de la demande
L’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans la planification et les prévisions de la demande représente une avancée significative pour les chaînes d’approvisionnement modernes. R. Ravi, professeur de recherche opérationnelle et de sciences informatiques à la Tepper School of Business de l’Université Carnegie Mellon, affirme : « La prédiction est destinée à s’améliorer. » L’IA générative, en particulier, peut analyser des données existantes non collectées ou non catégorisées pour enrichir les modèles de prévision.
Saenz ajoute que l’IA générative offre des avantages non seulement dans la planification, mais aussi dans les opérations en usine. Par exemple, la maintenance prédictive, utilisée depuis une décennie, peut être améliorée grâce à l’IA générative qui interprète mieux les signaux des capteurs pour anticiper les défaillances des pièces. Ravi explique : « L’IA générative peut également présenter les données de manière plus lisible, facilitant ainsi la prise de décision pour les gestionnaires. »
Selon une enquête menée par McKinsey & Co. en 2024 auprès de 88 dirigeants de la chaîne d’approvisionnement, 74% des leaders ont déclaré avoir mis en place ou prévoient d’implémenter l’IA dans la planification de la demande. L’clé, selon Ravi, est de s’assurer que l’IA résout un problème existant : « Vous devez vous demander pourquoi vous achetez quelque chose ou faites quelque chose avant d’être ébloui par une nouveauté. » Cette approche garantit que l’IA apporte une réelle valeur ajoutée et améliore la précision des prévisions.
Faire un exercice de base zéro
Depuis la pandémie, les dirigeants de la chaîne d’approvisionnement ont souvent tenté de résoudre les problèmes immédiats sans repenser les fondements de leurs opérations. Hernan Saenz conseille de réaliser des exercices de base zéro, consistant à partir de zéro pour revoir les budgets et les stratégies, sans se limiter aux données ou suppositions passées. « Nous ne sortirons jamais de la boucle sans prendre du recul. », dit-il.
Cette approche permet de concevoir une chaîne d’approvisionnement adaptée à un monde non globalisé, non linéaire et imprévisible. Par exemple, zéro-base un entrepôt signifierait repenser sa disposition optimale et explorer les meilleures technologies disponibles pour suivre les inventaires, plutôt que de se contenter d’améliorations incrémentielles basées sur les opérations existantes.
Bob Loycano de FDH Aero décrit les avantages de cette méthode : « Cela nous permet de concevoir une chaîne d’approvisionnement avec des capacités intégrées pour gérer les disruptions et les chocs, plutôt que de la réparer après qu’elle ait échoué. » Les exercices de base zéro signalent un passage majeur de la gestion tactique à une gestion plus stratégique, rendant la profession non seulement plus complexe, mais aussi beaucoup plus intéressante.
En adoptant cette stratégie, les gestionnaires peuvent anticiper les défis futurs et construire des chaînes d’approvisionnement résilientes capables de s’adapter aux changements rapides du marché et aux imprévus mondiaux.
